从古代部落到现代城市，人类社会从未停止过演进的步伐。如今，一场以智能化为主导的工业4.0变革正在悄然发生。
以色列历史学家尤瓦尔·赫拉利在《未来简史》中认为，基因技术、人工智能等计算机前沿技术可能正在重塑人类和世界，随着时间的推移，用计算机算法取代人类变得越来越容易。
传统的单调且高度重复的工作，如流水线作业，都是可以被人工智能取代。当某个行业有可能或逐渐被取代甚至是消失时，各个领域的交叉地带必然会涌现出更多的新机会。
人工智能可以成为各个领域里的“专才”，但在一定时间内很难成为“通才”。因此，工业4.0时代更需要具有多种才能的复合型人才。
那么可以在人工智能时代站稳脚跟的通才，需要具备哪些才能呢？
跨学科性和灵活性
传统的教与学优先考虑的是知识深度。但在这个越发复杂的时代，作为一名学生，我们需要学习如何综合不同的学科知识，在深度与广度之间取得平衡。
此次的新冠疫情凸显出方方面面的问题，各领域的专家均已有过分析。因为事出突然，兼之复杂、棘手、牵涉面广，很多人无所适从。尽管疫情现已逐渐得到控制，但谁也无法保证未来不会出现另一只黑天鹅。
世界在互联互通中变成一个整体，一个更繁复的整体，我们须想办法在诸多意外，诸多状况中突围而出。因此，神思敏捷之余，需积累更丰富的知识。就如当身处险恶江湖，敌人夹击，我们需要有老顽童周伯通“左右互搏”之术帮助自己突出重围；当陷入疑难境地，我们需要像全能的福尔摩斯般，于千头万绪中找到关键线索，从而成功“破案”。
而作为教育领域的先锋，校长陈永财教授率先践行。他认为在复杂的后疫情时代，高等院校有必要进行改革创新，去拓宽学生的基础知识面，为课程注入更大的灵活性。新国大因此开设了大量的新专业和辅修课程，并引入更多的选修模块。这种改革给予了我们更大的灵活性，可以通过第二专业、辅修专业或甚至通过新加坡或海外实习进行体验式学习。
目前，我们可以从90个双学位课程和105个主修辅修课程中自主选择搭配。新加坡国立大学高级常务副校长兼教务长何德华(Ho Teck Hua)教授表示，新加坡国立大学希望鼓励学生攻读双学位课程，如此便可以在两个不同的领域获得学位——或许一个专业优势或抱负相符，另一个则与个人兴趣相符。
世界是一体的，事物之间都存在着普遍联系。如果我们只了解自己领域的事情，根据特定的方法来观察和分析事物，或者面对其他领域的问题依然使用自己所习惯的思维方式，往往容易导致问题和偏见。
要成为未来的通才，需要从多学科的角度来研究单一问题，利用自身掌握的知识，从整体且全面的角度解决问题，并且对超出专业领域的机会保持好奇心和灵敏度。
软技能
我们在学校搭建的知识体系终将施展于未来的职场。就职场而言，能否完成本职工作，由硬技能决定；能否在职场道路走得更高更远，则由软技能决定。简单来说，硬技能决定专业水平；软技能决定个性，但通常也决定了我们的发展机会。
美国大学与雇主协会(NACE)开展的一项调查发现，雇主最看重的是员工的团队合作(teamwork)、解决问题(problem-solving）、决策(decision making)、计划(planning)和组织(organizing)等能力。这些软技能并不能直接通过学校的专业课程中获得。
何德华教授认为，如果学生想要确保良好的就业前景，应该选择一个受欢迎的专业领域，并在该领域取得好成绩，同时也要专注培养软技能。
新加坡国立大学毕业生未来预备中心(Center for Future-ready Graduates)也为我们提供广泛的职业准备课程、社交活动、实习机会和职业规划讲习班，帮助我们在毕业之前做好踏上职场的准备。
除了毕业生未来预备中心，学校也通过推出“未来预备指数”，了解各个课程对培养学生软技能的成效，以制定更适合学生发展的项目规划。因此我们也能从未来预备知识了解自身的强项，需改进的空间，有意识地去培养这方面的才能。
终身学习
知识的半衰期正在变短，我们拥有的知识每天都在变得越来越过时。《哈佛商业评论》的一篇文章中写道，目前在大学期间获得的知识只能用五年。但解决之道并不是放弃学习，而是应该养成终身学习的习惯。
*科学技能的迅猛发展，使人们过去在学校里学到的专业知识，逐步陈旧过时，这就是所谓的“知识半衰期”。
这就意味着，如果我们想要成为“真正的通才”，我们必须真正做到与时俱进，随着时代发展不断更新已有的技能，抛弃过时的技能，以便在未来的经济中依然保持相关性。
2017年 5 月，新加坡国立大学推出校友终身学习计划(Lifelong Learning Initiative for NUS Alumni)，引起了校友的热烈反响。该计划第一学期提供了404个学习名额，吸引超过8000 多人报名参与课程。申请者多为刚进入社会工作的年轻人，年龄均在 39 岁以下。在所有课程中，商业、计算类及工程类课程成为了最受学生喜爱的课程模块。校友们在课堂上分享自己丰富的人生阅历，让课堂变得生活丰满起来。
进入工业4.0时代，新加坡国立大学的教育体系也在逐步改革，目的是让就读于新国大的我们能够适应新时代的发展需求，避免未来可能产生的就业问题。面对强大的计算机算法和智能机器人，我们需要改变现有的思维方式，成为能够与智能机器成功协作、无法被智能机器取代的“通才”。
